Abris et tranchées.

La tranchée (12-13-14-15-30-38).
La tranchée est le couloir creusé dans le sol, à ciel ouvert, assez profond pour que l'on puisse y circuler sans être aperçu par l'ennemi. Souvent, on ne peut l'établir assez profonde à cause de la nature molle du terrain imprégné d'eau. La terre rejetée du côté de l'ennemi forme un talus et accroît la protection. Dans ces talus sont ménagées des meurtrières par lesquelles passe le canon de fusil.
Dans la tranchée même s'ouvrent des sapes que l'on creuse en souterrain pour aller atteindre les tranchées ennemies et les faire sauter : c'est la guerre de mine, une des plus pénibles de toutes (13-30). Entre les grandes tranchées sont des fossés plus étroits, les boyaux, dont le réseau s'enchevêtre parfois de façon inextricable (38).
Lorsque la terre est meuble ou faite de roches inconsistantes, le boyau est très inconfortable.

La Harazée. 27 décembre 1915. Sape 1 occupée par ma 1/2 section à son arrivée. - Entrée de la Sape 1. 28 décembre 1915. - 29 décembre 1915. Un paysage vu de la "porte" de la Sape 1.

30 décembre 1915. Mon poste de combat. Boyau de la Harazée. Exercice pour les "gaz". Les hommes portent les masques. Dans le fond le ravin des chênes. - 7 mars. Germonville (une sape dans le bois Bourru). (neige). - 21 mars 1916. Le boyau couvert de Villers-les-moines. Au fond une marmite sur le bois Bourru ; à droite le bout du boyau.

Les abris.
Si la tranchée protège en principe du tir horizontal, elle est une protection illusoire contre les projectiles tombant de haut : " marmites-obus "…
Pour s'en préserver, on s'est ingénié à creuser dans les parois des abris dont la forme et la dimension varient selon la nature du terrain ; parfois, ce sont de simples trous où un seul homme peut tenir ; quelques-uns plus spacieux peuvent abriter un groupe.
A ces abris, les troupiers donnent aussi des noms : ainsi, " cagna ", pourrait venir du verbe cagnarder (se reposer au soleil) très usité en Provence, mais plus vraisemblablement de l'annamite " cain-ha " qui veut dire maison (cf. dictionnaire encyclopédique Quillet). Ce terme a été ramené d'Indochine par les troupes coloniales.

Remarque : les numéros entre parenthèses renvoient à la numérotation des aquarelles.

Dans la tranchée.
Les aspects de la tranchée sont fort variés ; ils doivent cette variété à la configuration tu terrain, à la nature des matériaux utilisés pour revêtir les parois : ici des rondins, là des claies en branches, ailleurs des treillages métalliques. Parfois, ces tranchées reçoivent une couverture faite de rondins ou de tôle ondulée couverte de terre. Alors, la protection est efficace, sauf contre les très gros projectiles de l'artillerie (14).
Les officiers bénéficient d'un confort relatif, rendu nécessaire pour la préparation des ordres, la rédaction des rapports… Planches, rondins sont employés pour la construction de ces abris.

L'organisation défensive (17).
L'organisation défensive de la tranchée et de ses abords donne lieu à un travail constant : aménagement des entonnoirs creusés par les explosions, creusement de voies d'accès, étayage des parois par des gabions ou des clayonnages, sacs de terre…
La petite garnison de la tranchée n'est pas toute entière aux aguets : elle se repose sur la vigilance des sentinelles (observation des lignes ennemies - écoute…). A proximité, se trouve le téléphoniste qui reçoit et transmet les ordres, permet à l'artillerie de régler ses tirs. Chacun est constamment prêt à ouvrir le feu.
Tout dans la tranchée vise donc à protéger les combattants.

Entrée du poste d'écoute 10. La Harazée. Tranchée de 1° ligne. 1° janvier 1916.