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HURDMAN, Charlotte. Les hommes préhistoriques. .De la martinière : 1999. 64p. ; 30 cm. (Vivre comme).
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Reconstitution du mode de vie des hommes au paléolithique et au néolithique enrichi d'exemples pris parmi les peuples actuels : habitat, environnement, alimentation, inventions technologiques et artistiques.
13 euros
A partir de 10/12 ans
Avis :
recommandé en lecture plaisir, réservé par le scientifique, images recommandées pour l'animation et la classe |
Impression générale :
Le sous-titre "Des informations historiques et des activités manuelles pour découvrir et vivre comme les peuples du passé", explique davantage que le titre le contenu du livre, dans lequel peuples de la préhistoire et peuples étudiés actuellement par l'ethnologie sont associés.
L'attrait principal réside dans la présentation particulièrement soignée, notamment au niveau de la qualité de l'illustration photographique, et dans les encadrés en bas de page, présentant des activités manuelles pour les jeunes.
Analyse complète :
Le sommaire fonctionne par entrées thématiques : migrations et nomadisme, structures sociales, feu et lumière, la chasse, traitées par double page au paléolithique, au néolithique et chez certains peuples actuels. Il faut donc garder à l'esprit que des périodes et des civilisations très différentes sont traitées, puisque l'auteur prend des exemples en ethnologie, et que les exemples actuels ne correspondent pas forcément à la réalité d'il y a quelques milliers d'années.
Chaque chapitre porte sur un sujet bien déterminé et ciblé, tout d'abord développé dans un chapeau introductif à la typographie plus importante, puis selon différents blocs informatifs clairement repérables dans lesquelles les sous-titres n'aident pas toujours à repérer les idées principales. Ces blocs juxtaposés développent certains points particuliers du chapeau introductif, mais ont peu de liens entre eux.
La lecture est aisée, le texte est dense mais bien développé et n'utilisant pas trop de vocabulaire scientifique. Celui-ci est expliqué dans le texte ou dans le glossaire. L'index permet de se repérer facilement dans l'ouvrage
Le texte est plutôt de type informatif ou descriptif. Le style neutre n'introduit pas de commentaires personnels de l'auteur et a été ressenti comme trop affirmatif, ne faisant pas ressortir les hypothèses scientifiques. La période et l'espace traités étant particulièrement larges, des précisions géographiques plus complètes auraient été les bienvenues.
La hauteur des caractères correspond bien à l'âge visé, sauf en ce qui concerne les parties consacrées aux activités manuelles.
L'image est cohérente par rapport au texte, occupe près de la moitié de l'espace, et comporte dessins, cartes, schémas, frises chronologiques. La part la plus importante est cependant occupée par des photographies, bien situées et de proportions équilibrées par rapport au texte. D'excellente qualité, riche et crédible, recherchant les bonnes proportions, elles constituent la grande richesse de l'ouvrage. Une certaine diversité est apportée par l'utilisation d'images contemporaines ou anciennes. Cependant il manque la citation des sites et sources associés. Les crédits photographiques sont cités page 2.
Certains dessins sont en partie inexacts.
Analyse scientifique :
La définition de "l'Age de la pierre" est correcte et bien replacée par rapport aux premières grandes civilisations et aux populations ethnographiques contemporaines. Cependant le terme "Age de la pierre" est archaïque.
Toute la partie traitant purement de la préhistoire comporte une frise chronologique de rappel.
L'information est actualisée mais ne reflète pas les interrogations de la recherche.
On peut considérer que l'abondance d'objets ou de représentations photographiés cherche à faire le lien avec l'archéologie.
Inexactitudes rencontrées :
p.4 : "notre histoire ne débute réellement qu'avec l'homme moderne", ce choix n'est pas justifié.
Le carbone 14 n'aide pas les spécialistes à "imaginer la vie des hommes" mais à établir des datations.
Le site de Cro-Magnon est occupé à partir de 28 000 et non 38000 av. J.-C.
La signification des grottes ornées, au regard de leur étendue chronologique et spatiale, ne peut se réduire à une seule hypothèse.
"Des traces dans les grottes" : les hommes ne vivaient pas à l'intérieur des grottes mais à l'entrée .
p.8 : le terme "photographie" utilisé dans la légende d'une sépulture d'un jeune Cro-Magnon reconstituée introduit une confusion. Il s'agit de la photographie d'une illustration interprétant les résultats d'une fouille.
p.9 : les dates des crânes sont inexactes et veulent induire une évolution linéaire scientifiquement inexacte.
p.18 : l'homme n'a pas vécu à l'intérieur des grottes mais à l'entrée.
p.27 : la représentation d'un cycle de chasse est original, mais la notion de calendrier par mois est déplacée, sans compter l'erreur concernant les bois de cervidés présents quelque soit la période de l'année.
Les utilisations d'images anciennes doivent être remises dans leur contexte.
p.32 : les épingles n'étaient pas en pierre. Il ne s'agit pas de haches mais de bifaces.
p.35 : le terme "bâton de commandement" n'est plus utilisé depuis longtemps, on parle de bâton percé.
p.41 : légende : "à l'age de la pierre, on croyait que porter un collier. vous dotait de pouvoirs magiques". Cette interprétation ne peut pas être basée sur des données archéologiques.
p.42 : la date la plus ancienne pour l'art pariétal en Europe a été reculé à 32 000 av. J.-C. après la découverte de la grotte de Vallon Pont d'Arc.
p.48 : la discussion sur la guerre donne l'impression qu'elle a existé pendant toute la préhistoire. Il n'y a pas de distinction claire entre le paléolithique, où il existe quelques évidences de violence individuelle et pas de guerre, et le néolithique. L'assertion "les squelettes préhistoriques présentent souvent des blessures" est inexacte pour le paléolithique.
Glossaire :
L'amadou est un champignon.
Baguette à encoches : l'interprétation de son utilisation est abusive.
Broyeur : peut également servir à écraser de l'ocre.
Burin : n'est pas un "ciseau de maçon".
Néandertal : manque la localisation strictement européenne.
Paléolithique : pas de précision concernant la fin de la période.
Poinçon : outil en os.
Préhistoire : pas de précision concernant le début de la période.
Trépanation : l'interprétation qui est donnée correspond à l'utilisation qu'en font certains peuples étudiés par les ethnologues. Cela ne veut absolument pas dire qu'il en était de même à cette époque, ou peut être seulement dans certaines régions.
Vénus : la description ne concerne qu'un type de "Vénus", et il est abusif de généraliser l'interprétation finale qui peut être exacte à certains endroits et pas à d'autres.
Mots clés : mode de vie, homme préhistorique, ethnologie, alimentation, religion, art, paléolithique, néolithique, mégalithe, domestication, habitat, monde, échanges, nomadisme.
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