Après une présentation de l'histoire de la vie sur terre avant l'apparition de l'homme, l'homme préhistorique est abordé par ses caractéristiques principales :la marche, l'outil, le feu.... Les deux dernières parties rassemblent des éléments plus divers tels que : néolithique, écriture, science archéologique, quiz... 5,50 euros A partir de 9 ans Avis : Vivement recommandé dans tous les domaines

impression générale

analyse complète

analyse scientifique

analyse pédagogique

Impression générale :
Ouvrage de facture plutôt classique, dont la première partie replace l'Homme dans l'histoire de la terre, et qui arrête son déroulement chronologique à l'invention de l'écriture, marquant bien la limite de la préhistoire. L'aide au lecteur est particulièrement développée dans la mise en page agréable et colorée, actuelle tout en restant rigoureuse. Le texte est solide et n'oublie pas l'humour. Le format le rend facile à manipuler mais nous a semblé un peu réduit pour traiter une période aussi étendue.

Analyse complète :
La structure du documentaire comme l'objectif de la collection sont aisément repérables par la consultation des éléments hors texte (sommaire, index, quatrième de couverture). La logique est très constructive car elle aborde le paléolithique en traitant les caractéristiques de l'hominisation, ce qui fait que chaque chapitre peut être étudié pour lui-même si besoin est, en dehors de son contexte. Seule la troisième partie, qui juxtapose sédentarisation, écriture, description de la paléoanthropologie et expérimentation archéologique n'est pas construite.
Le livre est divisé en quatre grandes parties aisément identifiables par quatre couleurs utilisées dans le sommaire et rappelées systématiquement dans le corps du livre. De plus, leur titre est rappelé en bas de chaque double page. Cette mise en page rigoureuse, complétée par des définitions facilement repérables dans le corps du livre, un index, une bibliographie, un quizz et une aide pour un exposé éventuel, forment un véritable accompagnement du jeune lecteur.
Les chapitres débutent par un chapeau introductif en caractères gras, puis développent sur une double page un texte en lecture suivie organisé en sous-chapitres. Les titres des chapitres et sous-chapitres sont pertinents et accrocheurs. Sur le bord droit de la page de droite, une bande de la couleur de la partie abordée contient le "dico", clairement repérable par une accroche, et une petite mise au point sur un thème précis comme "les singes et nous", "Seuls les grands tueurs survivent", "la peur du feu"... Chaque page de gauche contient également un encadré répondant à une question correspondant particulièrement aux préoccupations de jeunes lecteurs tel que "comment allumer le feu sans allumettes", "comment Cro-Magnon s'y prenait-il pour peindre"...
Le texte est de type informatif, descriptif, explicatif et argumentatif, prenant en compte et rendant compte des dernières hypothèses scientifiques.
Le style est accrocheur, avec un brin d'humour. La typographie est claire et aérée pour le corps du texte, mais peut être un peu trop petite pour les définitions et autres informations périphériques.
Les termes définis sont directement repérables car surlignés en jaune et expliqués sous forme d'un encart à la marge de la page. Le même terme peut se rencontrer plusieurs fois s'il en est besoin, ce qui est précieux car l'index situé à la fin concerne les thèmes développés par l'auteur.
Les images occupent à peu près 30% de l'espace, ce qui est peu mais probablement lié au format du livre assez restreint. Elles alternent dessins et photographies, et sauf exceptions, sont cohérentes avec le propos de l'auteur et respectent les proportions dans la mesure du possible. Elles sont le plus souvent informatives et classiques. Leurs sources ne sont pas toujours citées. Le crédit photo est présent à la fin de l'ouvrage. Les dessins sont crédibles et de bonne qualité bien que nécessairement un peu petits, accompagnés de légendes souvent détaillées mais en tout petits caractères.
Il est dommage que la bibliographie ait mélangé les âges auxquels s'adressent les livres, car elle est beaucoup plus développée que dans beaucoup d'autres documentaires, et signale également des romans, un film, une vidéocassette, des sites internet et des adresses de musée.
L'auteur est présenté en quatrième de couverture, le nom de l'illustratrice n'apparaît qu'à la dernière page du livre.

Analyse scientifique :
Il nous a semblé que l'ampleur de la période couverte ne permet pas de clarifier la vision de la préhistoire chez des enfants de 9 ans.
p.10 : il aurait peut être été bienvenu de préciser que le dinosaure représenté est une image virtuelle.
p.19 : attention, le harpon correspond à l'époque d'homo sapiens.
p.22 : l'homme n'a pas "découvert" le feu, il a réussi à l'utiliser puis à le maîtriser.
p.23 : légende du biface : le silex taillé utilisé seul ne peut suffir à allumer le feu.
p.24 : les conditions de vie de l'époque ne s'apparentaient pas à une "survie".
p.25 : en principe on réserve le terme de rupestre aux rochers de plein air et celui de pariétal aux parois souterraines.
p.26 : "faucille en cornes ou en bois" : pas uniquement, on en a retrouvé également uniquement en silex.

Mots clés : préhistoire, mode de vie, homme préhistorique, évolution de l'homme, art préhistorique, protohistoire, rite funéraire, mégalithe.